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从植物中提取的精油(字面意思是提取植物或草本植物的气味和味道的“精华”)已被用于医疗和保健目的几个世纪了。有时这种益处来自于将精油涂抹在皮肤上，但它们也可以添加到热水浴或喷雾中吸入，以获得芳香疗法的益处。根据油的不同，它们可以用来缓解头痛或肌肉疼痛，帮助缓解焦虑和压力等情绪问题。
有些油(如薄荷油、薰衣草油和柠檬油)有多种用途，可以混合使用，所以在选择时，确保你得到的系列包括你个人最喜欢的。你还需要寻找天然提取的油，而不是经过化学过程的油。这确保了它们更纯净，更少被稀释，具有真实的香气，创造出令人愉悦的气味来缓解你的疼痛——或者，只是让洗澡时间成为一种水疗仪式。
精油是从树皮、花、叶、根、茎、种子或果实中提取的植物化合物。蒸汽蒸馏是提取植物油最常见的方法，但较重的物质，如柑橘皮，是冷压的。一旦提取过程完成，剩下的是浓缩的植物油，其中含有特定植物的治疗芳香化合物。
使用精油有三种基本方法。
吸入是最常见的使用精油的方法，也是芳香疗法的基础。你可以直接从瓶子里闻油，也可以倒几滴进瓶子里扩散器它能将香味扩散到很大的区域。你甚至可以用精油把棉球打湿，然后把有香味的棉球放在你身边或任何你想要香味的地方。
许多精油是局部使用的，这意味着它们被涂抹在皮肤上。然而，由于精油本身会对皮肤有刺激作用，所以在将精油擦入体内之前，通常要先用载体油稀释。甜杏仁油、杏油和荷荷巴油是最常见的载体油。
偶尔，精油被添加到水、果汁或食物中并摄入。不过，虽然一两滴柠檬精油是为一杯水增加味道的好方法，但不建议定期或大量摄入精油，除非受过训练的芳香理疗师或其他专家建议你这样做。
因为精油不受任何严格的法规或政府监督，所以在寻找这些香精油时，你会遇到很多营销炒作和未经证实的说法。为了将这个领域缩小到最好的品牌，请使用以下指南。
首先，确保它是真正的精油，而不是香水、香油或合成油。虽然这些劣质油有它们的用途，但它们不能提供真正精油的好处。精油在瓶子上有这样的标签。
如果价格比其他品牌低很多，就要小心了。生产一盎司精油可能需要数百磅的植物材料，所以这些产品通常都很昂贵。可疑的低价通常意味着低劣的质量。
虽然没有官方规定定义“治疗级”精油，但当由信誉良好的制造商使用时，这个术语意味着油是纯净的，并在严格监控的条件下蒸馏。
寻找瓶子上有植物的常见名称和植物学名称的产品。一些精油还可能表明植物的原产国。如果产品标签上能显示蒸馏过程、蒸馏日期和有效期，那就更好了。
好的精油来自有机种植的植物。你不希望油中有农药残留或其他有毒化学物质。
一般来说，精油装在棕色的小玻璃瓶里，通常带有滴注器。避免使用透明的瓶子、塑料或金属容器，这些容器通常表明油的等级较低。此外，知名品牌的精油也不使用橡胶顶滴管。浓缩的油最终会溶解橡胶，破坏油。
如果你购买的是一种混合精油，标签上应该注明所含的精油。
大多数著名的精油制造商都属于全国整体芳香疗法协会(NAHA)。查看该公司的网站，看看你考虑的品牌是否是会员。有信誉的精油公司对可持续农业实践、道德收获和其他环境问题表示关注也是很常见的。
你应该在知名精油公司的网站上找到产品测试信息。通常情况下，公司会用气相色谱和质谱法对每一批油进行测试，以确认纯度。
虽然有数百种精油可供选择，但让我们看看最受欢迎的一种。
薄荷:缓解头痛和肌肉疼痛，刺激能量，减少气体和消化迟缓。
柠檬:缓解压力和焦虑，为水和其他饮料添加风味，由于其抗菌特性，可用于家庭清洁。
茶树：一种强大的抗菌素，可以消除皮肤状况和感染。
柔丝:一种催情剂和情绪助推器，还能滋润皮肤。
迷迭香:缓解鼻塞、鼻窦和胸部充血，减少粘液。
薰衣草:安抚神经，促进睡眠。
尤加利:缓解胸部和鼻窦充血，帮助清理和刺激大脑。
姜:解气，缓解恶心，刺激消化，帮助便秘。
罗马洋甘菊:对痛经有效，还能缓解失眠和焦虑。
丁香:提供广泛的抗菌特性，也能很好地麻木牙痛，直到你能去看牙医。
你可以买到很多混合的精油，但也很容易创造你自己的混合精油。
决定你将如何使用混合油。你想要一个充满活力的组合吗?你在寻找帮助睡眠或镇定神经的药物吗?或者你想要一种混合物来帮助治疗皮肤感染或肌肉酸痛。无论你的目标是什么，选择具有相同所需品质的精油。
如果你只是想要一种美妙的香味，可以将同一香型的精油混合在一起，比如木香、草药、柑橘、花香或香料。
首先确定混合物中的初级油。对你来说，这可能是味道最好的，或者对你想要的效果有最强的特性。
在一个干净的玻璃瓶中加入几滴油。
现在加入其他油，每次只滴几滴。为了达到最好的效果，在你有更多混合这些高香味油的经验之前，将你的混合油限制在三种。
轻轻旋转瓶子，吸气。滴几滴混合油到一个吸水纸或者棉球，让它静置一会儿。然后闻一闻混合物蒸发后的气味。
如果有必要，再加一两滴油，直到你喜欢香味的平衡。
写下任何你特别喜欢的混合油的配方，这样你就不会忘记配方了。
你可以自由尝试。你可能会发现一个新的最爱!
你会发现精油的价格有很多种，但要注意那些价格只有几美元的产品。这通常是不纯或劣质油的标志。
一般来说，你会付钱10到20美元一瓶最高级的纯精油。
然而，通常情况下，一套流行的精油比单独购买瓶子更经济，只要你使用套装中的所有或大部分精油。
选择有机，治疗级，100%纯精油从信誉良好的公司为最佳效果。你可能会多花点钱，但这是值得的。
问:精油是否受到FDA的监管或批准?
一个。不，他们不是。这就是为什么从信誉良好、信誉良好的公司购买精油是如此重要，这些公司会提供关于他们的采购、蒸馏和装瓶实践的大量文件。小心那些过度宣传或声称他们的产品可以治疗严重疾病的公司。虽然芳香疗法可以帮助缓解许多疾病的症状，但没有证据表明它可以治愈这些疾病。
问:芳香疗法真的有用吗?
一个。虽然没有关于芳香疗法功效的广泛研究，但许多小型研究表明，各种精油都有良好的效果。特别是薰衣草，已经被证明有很强的抗焦虑和抗失眠的作用。茶树油是另一种被证明有能力对抗多种类型的皮肤感染和刺激的精油。
问:我应该如何储存我的精油?
一个。为了保持精油的效力，让你的精油远离直射的光、热、潮湿或任何温度波动剧烈的地方。不要让你的瓶子开着太长时间;暴露在氧气中可以分解油。不要让水或其他液体滴到瓶子的分配器上。
